在周寅之看来，如今的朝廷，便像是一枚悬在头髮丝的上鸡蛋，随时都有可能因为一阵小风，便掉下去摔个粉碎稀烂！

通州屯兵，皇城禁卫。

加起来拢共也就那么一点人，这一战当真能撑得住吗？

再想起皇帝今日，竟单独留下那个油盐不进的张遮说话，似乎是有什么事情交代，可却不叫群臣旁听，实在不一般。

他渐觉烦躁，抬头已经到了府门口。

新修的府邸原本占地就极广，装饰雕梁画栋，自迎娶陈淑仪进门后，更添上了仆从上百，珊瑚玉树，金银珠翠，甚是豪奢。

只是此刻他都没有心情多看一眼。

于庭院中驻足片刻，周寅之想想陈淑仪那副端着的架势，心下厌恶，索性调转脚步便过了垂花门往西院去。

往日外头都有丫鬟候着。

可今日不知怎的，外头没人也就罢了，里面更没有半点声音。

这一时，周寅之有些奇怪。

但也没太在意。

然而就在他脚步就要跨过门时，却看见边上一盆往日照看得好好的金黄龙爪菊摔倒在地，心里顿时一凛，忽然生出了几分不祥的预感。

快步走进门，入目所见，所有丫鬟竟都塞住了嘴绑了扔在墙下！

周寅之眼皮一跳，立时按住腰间的刀衝了进去。

他声音里藏了几分恐惧：“么娘——”

屋内空空如也。

地上落着一件还未绣完的婴孩儿衣裳。

一封信静静搁在案头。

入了夜，走廊上挂起了灯笼。

屋内的烛火则因风吹进来，而带了几分摇晃。

姜雪宁端丽的面容，也因此闪烁不定。

一去京城数月的刀琴，终于回来了，而且带回来一个女人，一个怀有身孕的女人。

面容清秀，眉目腼腆。

比起前些年姜雪宁第一次见她时，皮肤却是细白了不少，身上的布衣也换了绫罗绸缎，五官倒是柔和温善，此刻为她深静的目光打量，更露出了几分恐惧，不自觉地轻轻伸手，护住了自己的腹部。

那里有一片隆起。

么娘已经有了六个多月的身孕。

上一世，姜雪宁从未见过她；这一世，也不过是两面之缘。

倘不是因为周寅之，或恐她连她名字都记不住。

姜雪宁莫名笑了一声，抬手轻轻抓起她一簇垂落的秀发，思索着这个女人究竟能派上多大的用场，隻慢慢道道：“不用紧张，我要杀的不是你。”

她不说这话还好，一说，么娘的面色几乎瞬间煞白。

她自然是记得姜雪宁的。

自家大人何以能发迹，她当年都一清二楚；后来大人去了一趟忻州，刚回来的那两日焦躁难安，总是后半夜都不能入睡；如今，这位姑娘回来了……

寒夜热粥

刀琴这趟去京城，并没有想象中那么顺利。

周寅之早不比以往未发迹时，如今府邸新修，又在锦衣卫要职，格外注重自身的安危，府里的护卫大多都是好手，且日夜巡逻。想要神不知鬼不觉地把后院里一个大活人劫出来，着实要花费一番心思。末了还是那市井里摸爬滚打混上来的萧定非有主意，找了往日天教专训练来刺杀朝廷命官女刺客，扮作绣娘，抬着一口装满衣裳的大箱子进去，又抬着一口装装了活人的大箱子出来，简直是偷天换日，在周寅之眼皮子底下变戏法。

出城门又是一番折腾。

如此才把人给带到真定府来。

姜雪宁自然知道么娘的恐惧，可谁又还她那个活生生的芳吟呢？

纵然有怜悯都被仇恨压下。

她也不多说什么，只收回手来，吩咐道：“把人带下去，好好看着吧，到底也是有身子的人，该小心些。”

刀琴便先将人带了下去。

么娘似有千万的话想说，可本就笨嘴笨舌，说不出口。

况且姜雪宁也不想听。

人走之后，她独自在屋里坐了一会儿，眼见窗外星河漫天，弦月渐满，竟觉心内有一股凄怆蔓延开来，浑无困意。

于是干脆起了身，往外走。

夜里巡逻的兵士都放轻了脚步，见着她便停下来唤一声“宁二姑娘”，她隻点头示意，也不停留，径直向着谢危所居那最僻静的庭院去。

然而深夜的院落里，竟静悄悄的。

屋里虽点着灯，却空无一人。

只有小宝坐在屋外的走廊下，一看见她便笑，都不用她问，就开口道：“先生去了后厨。”

姜雪宁隻觉纳罕，心道这大半夜的，谢居安还去后厨干什么？

她也不多问，折转身便去。

到得后厨外面，果见里面点着灯，有刀不轻不重恰恰好挨着砧板的声音细碎而密集地传来，听得出使刀的那人有着熟练的刀功，大约正在切菜。

姜雪宁走进去，看一眼便道：“你饿了么？”

厨台上搁着干净碗盘。

炉子上文火煨着热粥。

谢危长身立在